虛幻4引擎走向免費之路的不得已

對于許多獨立游戲開發(fā)者或小型游戲廠商來說，虛幻4引擎無縫是一座巨山，其高昂的開發(fā)成本以及前期的引擎投入讓許多開發(fā)望而卻步。近日Epic宣布將把虛幻4引擎免費化面向所有游戲開發(fā)者，獨立游戲開發(fā)者以后可以制作出更加精美畫面的游戲。

原標題：Unreal Engine is free sounds a bit unreal（虛幻4免費聽起來還真有點“虛幻”）.

對于游戲開發(fā)者們來說，虛幻4引擎宣布免費應該是GDC 2015給他們帶來的第一個大驚喜。

長久以來，獨立開發(fā)者們開發(fā)游戲時總會處于一種尷尬狀態(tài)：因為“獨立”，他們無法得到作為商業(yè)游戲開發(fā)者的時候那些趁手強大的游戲開發(fā)工具，最明顯的例子就是游戲引擎。在早期，一套這樣的游戲開發(fā)引擎幾乎需要數十萬美元的授權費用。也就是說，“獨立”后這些為了自己開發(fā)游戲的群體獲得了珍貴的自主開發(fā)的自由，但是，缺乏“財務自由”的他們無法任性的使用類似虛幻這樣的高端游戲引擎，只得轉投Unity等更為廉價的游戲引擎。

對，就是Unity，在早年虛幻引擎還在與Crytek的Cry Engine在圖像細節(jié)上一爭高下的時候，便宜、跨平臺、簡單易學的Unity卻在某種程度上成為先進生產力的代表，悄悄過去幾年里有多少手游以及國產單機游戲使用Unity就會明白。不得不說，憑借著低價的授權費用和超強的跨平臺能力的Unity確實捏準了時代的脈搏。

最終即使是成為高端商業(yè)授權引擎市場的No.1，強壓下CryEngine引擎一頭的虛幻的也最終感受到了壓力：買不起引擎授權的開發(fā)者和小型廠商相繼跑到Unity的陣營，而自家卻在坐等生意上門的時候幾乎顆粒無收。恍然大悟的引擎開發(fā)商Epic雖然在之后推出了UDK(Unreal Development Kit)，打著“免費”的旗號試圖吸引開發(fā)者，顯然也為時已晚。

而到了去年的GDC時候，痛定思痛的Epic最終決定革了自己的命，用訂閱授權+開源的模式大幅降低游戲引擎的授權費用并擴展引擎的可用性?？上ё鳛樵浀?ldquo;貴族”，這次虛幻引擎向開發(fā)者的示好的姿態(tài)雖然足夠低，不過還是沒有打動開發(fā)者。也許在開發(fā)者們看來，虛幻引擎授權降價的程度還不足以彌補Unity易于開發(fā)所帶來的優(yōu)點。

既然連大降價也無法吸引到開發(fā)者的注意，那么最后的選項恐怕就只有祭出“免費”大法了，事實上在這次GDC上，Epic就是這么做的，引擎完全免費開源，當季度收入超過3000美元的時候，Epic將會享受其中5%的利潤分成。“只有您成功，我們才能成功。”Epic在宣布免費的公關稿中如是說。

不過，一款強大開源的工具免費雖然人人稱快，但也并不意味著它的前程就足夠美好，許多開發(fā)者依然對于虛幻引擎游戲開發(fā)高昂的開發(fā)成本和學習難度有所忌憚，而Unity較好的使用體驗以及更輕量的開發(fā)方式將會依然會受到開發(fā)者的歡迎，可以預計，虛幻引擎在移動端的征途還是困難重重。

不過對于單機游戲來說，既然有了一款足夠優(yōu)秀的免費工具，那么國產單機游戲們還有什么理由使用萬年不變的Unity引擎呢？請好好做一款足夠驚艷國人的游戲吧，我們并不需要手游品質的畫面效果！